MARZO 31, 1999

"El cambio hacia la democracia en Cuba está a la vuelta de la esquina"

por Angel Pablo Polanco, Cooperativa de Periodistas Independientes

LA HABANA, marzo - "Hay condiciones nuevas para el cambio, y una situación interna favorable, sobre todo a partir de la visita del Papa. Hasta hoy caminábamos solos, pero ahora estamos respaldados. El cambio está a la vuelta de la esquina", afirmó William Ernesto Herrera Díaz en una conferencia de prensa efectuada el pasado viernes 26 en esta capital.

La afirmación fue hecha por el señor Herrera refiriéndose a la posibilidad real de un cambio hacia la democracia en Cuba a partir de la lucha no violenta, con lo cual respondió una interesante pregunta sobre este importante tema, realizada por Fernando Flags, periodista del servicio latinoamericano de la cadena televisiva BBC. Herrera

Díaz, quien preside la Liga Cívica Martiana, fundamentó sus respuestas señalando cómo en Cuba se han gestado las bases para una sociedad civil, y el pueblo da muestras cada vez más evidentes en favor del cambio.

La rueda de prensa tuvo lugar en una pequeña y modesta vivienda de la calle Tamarindo, del barrio Santos Suárez del municipio 10 de Octubre, el de mayor población y geográficamente más céntrico de la capital cubana, donde más de una veintena de personas se apiñó para participar en la reunión.

Además del señor Hernández y su esposa, participaron en la reunión el doctor Oscar Elías Biscet, Rolando Muñoz Yyobre, Midgdalia Rosado, Ofelia Torac y Oalis Vítore, por la Fundación Lawton de Derechos Humanos; el ingeniero Joaquín Rafael Martínez, por la Unión Cívica Nacional; Leonel Morejón Almagro, de Naturpaz y Concilio Cubano; Zohiris Aguilar, presidenta de la ADEPO y José Pastor León, de la Organización Juvenil Martiana.

Entre los presentes, incluyendo medios de la prensa extranjera, había una preocupación, debido a que sólo once días antes había sido puesta en vigor la Ley 88, con el fin de reprimir la oposición interna. Pero al responder una pregunta de Patricia Vila, de la cadena de televisión CNN, acerca del riesgo de ser encarcelados que estaban corriendo los opositores con este tipo de actividad, el doctor Biscet dejó clara la posición de todos al decir: "Estamos dispuestos a asumir las consecuencias, incluso la cárcel, porque creemos en lo que dijo ese gran norteamericano partidario de la desobediencia civil Henry Thoreau: 'Bajo un gobierno que encarcela a cualquiera injustamente, el lugar apropiado para un hombre justo es también una cárcel'".

Respondiendo a la pregunta de Juan González, periodista independiente de la agencia cubana Nueva Prensa acerca de lo que opinaba sobre lo dicho por el vicepresidente cubano Carlos Lage de que por pensar y opinar nadie es sancionado en Cuba, el doctor Biscet señaló que si eso fuera cierto, los cuatro firmantes del documento La Patria es de Todos estarían libres. "Eso sólo es válido para quienes den opiniones favorables al gobierno, pero no para nosotros. Ahora mismo podríamos ser encarcelados por dar estas opiniones aquí", señaló Biscet quien, como otros opositores, acudió a la cita llevando en su maletín lo que en las prisiones se conoce como "jaba de aseo", una bolsa de nylon que contiene cepillo de dientes, pasta dental, jabón de baño y otros productos de aseo personal, por si hubiesen sido detenidos.

El doctor Oscar Elías Biscet, al iniciar la conferencia, rindió homenaje de respeto al recién fallecido pelotero norteamericano Carl Ritken, y justificó la actitud del equipo Orioles de Baltimore, que acudió a un juego de exhibición en La Habana, pero fustigó duramente al gobierno cubano por limitar la asistencia de la población al estadio donde se jugaría el encuentro.

"No habrá ventas de entrada al estadio. Será por invitación, y éstas se distribuirán entre los comunistas y los partidarios del régimen", dijo el doctor Biscet, quien al responder otra pregunta explicó la estrategia común de las organizaciones presentes en la reunión, para reivindicar a los cubanos los derechos conculcados por el régimen. "La estrategia", dijo, "consta de tres etapas de lucha pacífica, la última de las cuales será el restablecimiento de la democracia en el país".

Refiriéndose a los presentes, particularmente a los periodistas independientes, señaló: "Damos gracias a Dios por tenerlos aquí, porque los que hoy nos acompañan representan la dignidad del pueblo".

Joaquín Rafael Martínez recabó solidaridad para todos los presos políticos cubanos y en particular para los cuatro miembros del Grupo de Trabajo de la Disidencia Interna, y para la señora Maritza Lugo, quien enferma, dijo, no recibe medicamentos ni atención médica adecuada.

Por otra parte, al responder una pregunta de Mireya Navarro, periodista del diario The New York Times, sobre el embargo estadounidense a Cuba, Joaquín Rafael señaló que se trataba de una decisión soberana del gobierno norteamericano que él respetaba, pero sobre la cual la oposición nada tenía que ver.

Rolando Muñoz Yyobre lo consideró no determinante para la economía cubana, dado el alto volumen de inversiones extranjeras que hay en Cuba, mientras que Migdalia Rosado dijo estar de acuerdo con dicha medida.

La conferencia de prensa fue cubierta por el diario The New York Times y las cadenas de televisión BBC, CNN y Fox News, pero esta última se vio imposibilitada de filmarla debido a las pequeñas dimensiones de la sala donde se celebró. En cambio, entrevistó a dos opositores después de finalizar la rueda de prensa.

Por la parte cubana, también cubrió la actividad la periodista independiente Aurora Garcia del Busto. Un operativo de la Seguridad del Estado se había montado en los alrededores de la cuadra, según aseguraron vecinos del lugar, pero no actuaron, y la actividad concluyó sin incidente alguno.

Cuando este periodista salió de la vivienda, pudo constatar que varias personas en la calle lo observaban respetuosamente, y una de ellas le indicó que doblara a la izquierda, rumbo a la calzada. "Allí ya no hay agentes de la Seguridad", señaló el anónimo colaborador, refiriéndose a la policía política del régimen y confirmando que efectivamente, el cambio podría estar "a la vuelta de la esquina".

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